LAS ARANCINI, LAS CROQUETAS DE ARROZ RELLENAS. UN PLACER SICILIANO.

Los arancini son bolas de arroz rellenas, empanadas y fritas, originarias de Sicilia, Italia. Se caracterizan por su forma redonda u ovoide y su color dorado tras la fritura, que recuerda a las naranjas. El relleno más común es con ragú, guisantes y queso, pero también pueden llevar jamón, mozzarella, o incluso ser dulces.

Nombre:

El nombre "arancini" proviene de la palabra italiana "arancia", que significa naranja, por su parecido en forma y color.

Forma:

Aunque a menudo se les da forma esférica, también pueden ser cónicos o alargados, dependiendo de la zona de Sicilia y el tipo de relleno.

Relleno:

El relleno puede variar, pero generalmente incluye risotto, carne (ragú), verduras, queso (mozzarella), jamón, etc...

Variedades:

Existen numerosas variaciones de arancini, como los "Arancini alla Norma" (con berenjena y tomate), los "Arancini al Burro" (con bechamel y jamón), entre otros.

Origen:

Se cree que los arancini tienen origen árabe, aunque la versión actual con empanado y fritura se desarrolló en Sicilia.

• INGREDIENTES PRINCIPALES.

- 600 ML. CALDO DE AVE EN BRICK O EN LA VERSION CASERA.

- ACEITE DE OLIVA VIRGEN-

- 50 GR. DE PARMESANO RALLADO.

- HARINA DE TRIGO.

- 50 GR. DE MANTEQUILLA.

- PAN RALLADO.

- 100 GR. DE JAMON SERRANO EN DADOS,

- 1 MOZZARELLA EN DADOS.

- 100 GR. DE BECHAMEL

- 400 GR. ARROZ PARA RISOTTO.

- 1 VASO DE AGUA.

- AZAFRAN.

PREPARACION DE LA RECETA.

- Comenzamos calentando 600 ml de caldo de pollo en un cazo y añadiendo 1 cucharadita de azafrán  y sal si fuese necesario. Cuando hierva, agregamos 400 g de arroz para risotto.

Cocinamos a fuego medio sin parar de remover hasta que el arroz haya absorbido todo el líquido (unos 12 minutos). Quedará un poco al dente, pero esto está bien ya que terminará de cocinarse en el reposo y la fritura, y nos quedará con una mejor textura. Lo retiramos del fuego y lo mezclamos con 25 g de mantequilla y 30 g de queso parmigiano rallado.

Extendemos el arroz en una fuente para que se enfríe. Si queremos, podemos taparlo para que no se reseque, guardarlo en la nevera y continuar con la receta al día siguiente.

Para el relleno, troceamos 125 g de queso mozzarella fresco. Lo mezclamos en un cuenco con 100 g de jamón serrano en dados y 100 g de bechamel. Si optamos por hacer la bechamel casera, mejor dejarla preparada al mismo tiempo que el arroz para que esté también fría a la hora de rellenar los arancini.

Formamos nuestras bolas de arroz con las manos, mojándolas bien y extendiendo un par de cucharadas de arroz en la palma izquierda. Hacemos un pequeño hoyo en el centro y colocamos una cucharada de relleno.

Vamos cerrando el arroz sobre el relleno ahuecando la palma, tapamos con otra cucharada de arroz y formamos con ambas manos una pelota del tamaño aproximado de una naranja pequeña, presionando ligeramente para que quede bien cohesionada.

Colocamos todos los arancini en un plato y los metemos en la nevera unos minutos, mientras preparamos los ingredientes del rebozado.

En un plato hondo, ponemos 100 g de harina de trigo y añadimos 1 vaso de agua poco a poco, mezclando con un tenedor hasta obtener una pasta líquida y homogénea de textura parecida a un huevo batido (es posible que no nos haga falta echar el vaso de agua entero). Ponemos en otro plato llano 150 g de pan rallado.

Bañamos los arancini en la pasta de harina y después los empanamos, haciéndolos rodar sobre el pan rallado y apretando ligeramente con las manos para que quede bien adherido a la superficie.

Los freímos de 2 en 2 en aceite de oliva abundante y bien caliente, dándoles vueltas hasta que adquieran un color dorado uniforme. Los escurrimos sobre papel de cocina.

Los dejamos reposar unos minutos y servimos mientras aún estén calientes.

Resumen fácil de preparación

1. Cocemos el arroz en el caldo
2. Cuando haya absorbido todo el líquido, lo retiramos del fuego
3. Mezclamos con mantequilla y parmigiano rallado y lo dejamos enfriar
4. Troceamos y mezclamos los ingredientes del relleno
5. Formamos las bolas poniendo arroz en la palma de la mano y colocando el relleno en el centro
6. Cubrimos con más arroz y cerramos formando una pelota
7. Guardamos los arancini en la nevera mientras preparamos el rebozado
8. Hacemos una pasta con harina y agua y preparamos el pan rallado
9. Pasamos los arancini por la pasta y después el pan
10. Los freímos en abundante aceite de oliva
11. Los degustamos mientras estén calientes